A la seva família hi havia molts sants, començant per la seva àvia materna, Macrina la vella, i continuant pels seus famosos germans, sant Basili de Cesarea i sant Gregori de Nissa, tots dos importants pares grecs de l’Església. Macrina es va consagrar a Déu des de jove en pobresa, castedat i obediència. Quan la seva mare va morir la va succeir al capdavant d’una comunitat religiosa femenina a la vora del Mare Negre, on va viure la resta de la seva vida. Santa Macrina no ens ha deixat cap obra escrita, encara que a diferència de la majoria de les dones de la seva època sabia llegir i escriure. Juntament amb la resta de sants de la seva família és venerada des d’antic a totes les Esglésies d’Orient i d’Occident.