Fill d’una família senatorial romana, sentia la crida a consagrar-se a Déu, però els seus pares li van arranjar un bon matrimoni. Sant Aleix va explicar a la seva promesa la vocació que sentia i ella li va donar permís per desfer el prometatge. Llavors el jove, vestit de pelegrí, va viatjar fins a Síria, on va rebre una visió de la Mare de Déu. Aquest fet el va fer famós a la regió, per la qual cosa va decidir tornar a Roma. Es va presentar amb aspecte de captaire a casa dels pares perquè el deixessin dormir al portal, i ells, que no el van reconèixer, hi van accedir. Sant Aleix va viure així durant anys, vivint de l’almoina de la gent i de la pròpia família, i dedicat a la pregària. Quan va morir, li van torbar una nota en què explicava qui era realment. La família li van fer uns grans funerals i aviat es va convertir en un sant molt popular.