Fill del rei Leovigild, el príncep Hermenegild s’havia educat a la cort de Toledo en l’heterodòxia arriana, heretgia cristiana pròpia dels visigots. Però en casar-se amb la princesa franca Ingundis, de fe catòlica, ell es va convertir al catolicisme. Aquest fet va ser interpretat com una traïció per la monarquia, i el rei, el seu pare, el va comminar a tornar a l’arrianisme. Sant Hermenegild, però, es va refermar en la fe catòlica i va començar una campanya contra la fe arriana, i com a represàlia el seu mateix pare el va fer arrestar i executar a Tarragona. El papa Sixte V el va cannonizar l’any 1585.