Fill de la noblesa provençal, Joan de Mata va viure uns quants anys com a ermità. Després, però, va estudiar teologia a París, ciutat on va ser ordenat capellà. Arran d’un seguit de visions va fundar l’orde dels Trinitaris amb l’objectiu de rescatar els cristians que es trobaven captius en terres islàmiques. Les vocacions van arribar aviat i sant Joan de Mata i els seus germans de seguida van poder rescatar nombrosos cristians del Magreb i Al-Àndalus. L’orde avui continua plenament activa, però com també han fet els mercedaris, han reorientat el seu carisma cap a la pastoral penitenciària. Sant Joan de Mata va ser canonitzat per Alexandre VII el 1666.