Pertanyent a la burgesia dels Països Baixos, Pere Canisi va cursar estudis a Colònia, on va entrar als jesuïtes arran d’un recés amb sant Pere Fabre. Dins de la Companyia va ser destinat a la predicació i a l’ensenyament de la teologia per bona part de la geografia centreeuropea, amb l’objectiu de fer tornar al catolicisme els fidels que s’havien fet protestants. Per a tal finalitat sant Pere Canisi va escriure un catecisme que va gaudir d’un èxit extraordinari: en vida d’ell es va traduir a una dotzena de llengües i se’n van arribar a fer fins a 200 edicions. A més, va promoure tota mena de publicacions catòliques. Sant Pere Canisi també va rebre diversos dons místics, entre ells una visió del Sagrat Cor de Jesús. Pius XI el va canonitzar el 1925.