La basílica de la Sagrada Família de Barcelona ha acollit aquest 9 de març, primer diumenge de Quaresma, la novena edició del “Sent la Creu”, una vetlla amb Eucaristia en què ha estat present una creu de Síria com a referent del sofriment al món. A més de la creu, procedent d’una església grecoortodoxa on les armes van deixar forats visibles, també s’ha exposat al presbiteri una icona de l’Anunciació de l’àngel a Maria, “trobada per terra amb altres imatges”, segons ha explicat l’arquebisbe melquita sirià Jean-Abdo Arbach, concelebrant principal i predicador de la celebració, presidida pel cardenal Joan Josep Omella. 

Durant l’homilia, Jean-Abdo Arbach ha destacat, entre altres dades, que “durant la guerra que va començar el 2011 a Síria, han estat 9 les esglésies cristianes que han quedat totalment destruïdes”. L’arquebisbe melquita ha assegurat, en aquesta línia, que “la creu de Crist és la nostra esperança, alhora que fa que pensem amb commoció en molts germans i germanes nostres que són perseguits i assassinats a causa de la seva fidelitat a Crist”. Ha afegit que precisament “això passa especialment a Síria, on la llibertat religiosa encara no està garantida o plenament realitzada“. Arbach ha aclarit, a més, que això “també passa en ambients o països que en principi protegeixen la llibertat i els drets humans, on els creients i especialment els cristians troben obstacles i discriminació”.

L’arquebisbe sirià ha narrat en síntesi la seva vivència dels moments de màxima persecució contra els cristians al principi de la guerra:  “El 27 de desembre vaig intentar prendre possessió a Homs, però no vaig poder fer-ho. Estava tot el centre de la ciutat controlat per Estat Islàmic. Vaig celebrar la primera missa com a bisbe en un subsol, i vaig llogar una casa per iniciar la vida pastoral, sempre a distància perquè les ciutats estaven encerclades pels gihadistes”. També ha comentat que “el 2014 tots aquests pobles de la diòcesi van ser alliberats”, i que va poder “entrar-hi per primera vegada, però va servir per veure amb els propis ulls la destrucció i la maldat”.

En un altre moment, Jean-Abdo Arbach ha revelat que, ara després de la caiguda del règim de Bashar Al-Assad, “el nou govern ha fet fora molts treballadors cristians, que no tenen ara cap recurs per viure, dins una situació econòmica molt complexa”. Igualment ha apuntat que “el nivell de pobresa és del 85 per cent de les famílies cristianes“. Fins i tot ha revelat que “aquests dies hi ha hagut cristians morts”.

JEAN-ABDO ARBACH, arquebisbe de Homs

“L’Església i els patriarques han fet crides a la pau i a la reconciliació, perquè Síria tingui aviat una Constitució que protegeixi el cristianisme”

L’arquebisbe melquita també ha dit que, “per exemple, només hi ha dues hores diàries d’electricitat, i molta gent fa 5 hores de cua per comprar el pa”. A més, ha subratllat que “la inflació és més alta que el salari mínim, tot això afegit a la terrible inseguretat en un país on anar als pobles i tornar-ne viu no està garantit, per la por de robatoris i atacs”.

Finalment, Arbach ha fet una crida general a “fer un esforç per enfortir els pastors, perquè es quedin a Síria amb el seu ramat i no els deixem de banda”. Igualment ha recordat que “Síria és el bressol del cristianisme”, i ha agraït a la fundació pontifícia Ajuda a l’Església Necessitada “la seva gran feina i ajuda”.

“Déu em va donar una oportunitat a Barcelona”

Abans de la celebració eucarística, després de l’entrada de la creu i la icona de l’Anunciació, ha ofert el seu testimoni Bashar Al-Farah, sirià resident a Barcelona, pare de tres fills. “Déu em va donar una oportunitat de trobar una nova vida a Barcelona”, ha explicat. D’altra banda, ha comentat que, abans d’emigrar a Catalunya, va partir “el pànic de diverses explosions en zones properes, una d’elles en un pont pel qual havia de passar”. Ha revelat que aturar-se “a parlar amb un home” el va salvar. 

Bashar Al-Farah ha dit també que “la formació sobre un doctorat en Enginyeria sísmica a la Universitat Politècnica de Catalunya va facilitar un futur personal a Barcelona, però el millor regal de Déu és la família“. Així s’ha referit a la seva esposa, Raquel, i els seus fills. Finalment ha recordat que “avui Síria pateix més que mai, ja que els cristians estan sotmesos a molts riscos dins una situació que està especialment complicada els últims dies”.

La creu, foradada per les armes, es queda al temple de Gaudí

Com sempre des del 2017, aquesta novena edició del ‘Sent la creu’ ha ofert als centenars de presents a la basílica de la Sagrada Família, la immensa majoria joves, signes impactants de la persecució i el patiment a Síria. A més de la icona de l’Anunciació i la creu, que ha estat regalada per l’arquebisbe melquita i es quedarà al temple d’Antoni Gaudí, segons ha anunciat el cardenal Omella, el gran grup musical format per a l’ocasió, dirigit per Carmina Santamaría i Gabriel Porcel, ha interpretat cançons molt interpel·ladores i d’invitació a l’esperança, a l’obertura de portes i a la pregària al Déu que ens ha de treure la por.

A més de Jean-Abdo Arbach, també han concelebrat amb l’arquebisbe de Barcelona els bisbes auxiliars de Barcelona Javier Vilanova i David Abadías, juntament amb un grup de preveres diocesans i amb Santi Claret i Jordi Albert Garrofé com a diaques assistents. 

El Secretariat de Pastoral amb Joves, organitzador de l’esdeveniment coincidint amb el primer diumenge de Quaresma, ha elaborat com cada any creus petites prèviament beneïdes perquè, durant la veneració final de la creu, les poguessin agafar per tenir-ne un record.

El camí de la Quaresma continua a l’arxidiòcesi de Barcelona, dins un recorregut més llarg per les creus que fan patir el món, una aventura que va començar el 2017 amb la Creu de Lampedusa i que continuarà, si Déu vol, l’any 2026 amb l’edició número 10 de la trobada.