Per decisió del papa Francesc les peces del Partenó custodiades als Museus Vaticans des del segle XIX seran restituïdes properament a Grècia. Es tracta de tres marbres escultòrics que representen els caps de dos homes i d’un cavall, d’uns 2.500 anys d’antiguitat. Segons el comunicat oficial de la Santa Seu aquest gest vol ser “un senyal concret del sincer desig de prosseguir el camí ecumènic” amb l’Església ortodoxa. De fet, la restitució no es fa a l’Estat grec sinó a l’arquebisbe d’Atenes, Jeroni II. El papa Francesc i Jeroni es van trobar ara fa un any en context del viatge del Pontífex a Grècia i Xipre, i la decisió de tornar aquestes peces sembla que tindria l’origen en aquesta reunió.

El Partenó és el principal temple de l’Acròpolis d’Atenes, i data del segle V aC. Al segle XIX, en el procés d’independència grec respecte l’imperi turc, la majoria d’escultures de marbre que decoraven l’edifici van ser expoliades pel Regne Unit i s’exposen des d’aleshores al Museu Britànic. Algunes de les peces, però, van anar a parar a altres institucions, com és el cas d’aquestes tres obres fins ara conservades als Museu Vaticans.