Els franciscans celebran el vuitè centenari de la sevapresència a Terra Santa (1217-2017). Amb aquest motiu, es van reunir l’11 dejuny passat a Acre —una de les ciutats més antigues del món—, on van arribarels primers membres de l’orde de Sant Francesc. Fra Francesco Patton, ofm,custodi de Terra Santa, en la seva homilia de la solemnitat de la SantíssimaTrinitat va dir: «Hem vingut fins a Acre per celebrar l’inici de la nostrapresència a Terra Santa, just on fa vuit segles van desembarcar els primers fraresmenors i van començar l’aventura de la presència franciscana aquí, de la qualsom hereus en l’actualitat.» La culminació de les celebracions serà a mitjanoctubre amb tres jornades especials de conferències i concerts.

Sant Francesc i els franciscans sempre han venerat de maneraardent l’encarnació de Jesús. Per això des del principi han estimat i estimenTerra Santa. Francesc d’Assís, en el seu pelegrinatge —tot i la violència deles croades—, es va reunir i va dialogar amb el soldà Melek el-Kamel, que enaquell temps governava Terra Santa, per això és patró del diàleg interreligióstan necessari avui a Palestina i arreu del món.

Avui, els seguidors del Pobrissó d’Assís continuen fent-hiuna gran tasca no solament de conservació dels Llocs Sants i de les pedreshistòriques, sinó també de promoció i d’acompanyament de les pedres vives. Ellsmateixos expliquen la seva missió: «L’orde dels Germans Menors custodia,estudia i fa acollidors els Llocs que són l’origen de la fe cristiana i vivinten ells anuncien les meravelles de l’amor que l’Altíssim Omnipotent i BonSenyor, aquí va voler fer-se home com nosaltres per la salvació de tot elgènere humà.»

Aquest vuitè centenari és, també, una nova oportunitatperquè més persones s’animin a peregrinar a Terra Santa.

«Catalunya s’enorgulleix de ser franciscana des delsorígens», ho afirma i ho argumenta fra Agustí Boadas en el seu magnífic estudiEls franciscans a Catalunya. Història, convents i frarades (1214-2014).Barcelona, Pagès, 2014 (604 pàg). Si fa tres anys commemoràvem els vuit seglesdel pas de Francesc per Catalunya, enguany commemorem també el vuitè centenaridel primer convent franciscà català: el de Lleida.

En el Primer Pla d’aquest número, la nostra redactora RosaMaría Jané desenvolupa el significat pregon d’aquest vuitè centenari.