Giuseppe Fortunino Francesco Verdi, conegut com a Giuseppe Verdi, va néixer l’any 1813 al poble de Le Roncole, a uns 140 quilòmetres al sud de Milà. Els seus pares tenien una fonda i la mare, a més, era filadora. Verdi tenia deu anys quan feia d’escolanet a l’església del poble, dedicada a Sant Miquel, on tocava l’orgue el mestre Pietro Baistrocchi, que de seguida va saber reconèixer el talent d’aquell infant, i li va començar a fer classes de música. Verdi practicava tot el que aprenia amb una espineta, una mena de clavicèmbal, petit i de segona mà, que el seu pare li va comprar. I, en morir Baistrocchi, Verdi és nomenat organista de l’església, i en les festivitats és ell qui tocarà durant les misses.

Verdi va fer construir a la ciutat de Milà un asil perquè mai cap músic ni familiar proper a un músic arribés a la vellesa sense disposar d’una llar.