No totes les notícies sobre els cristians en països islàmics són negatives. En tenim un bon exemple a la ciutat turca de Mardin, prop de la frontera amb Síria, on el monestir de Sant Efrem, que feia cent anys que no tenia ni culte ni comunitat monàstica, ha estat consagrat de nou i torna a acollir cerimònies religioses de manera regular. L’edifici pertany als catòlics de ritu siríac, una minoria present en llocs molt concrets del Pròxim Orient. La cerimònia de consagració va tenir lloc el 13 d’octubre passat, presidida pel patriarca de l’Església sirocatòlica, Ignasi Josep III Yunan, i va acollir un bon nombre de fidels, que feia anys que esperaven aquest moment.

El monestir de Sant Efrem va ser fundat l’any 1881 dins de l’Imperi Otomà. Durant la Primera Guerra Mundial va ser ocupat per l’exèrcit turc pel fet de trobar-se molt a prop del front. Passat el conflicte, però, l’estat turc es va apropiar l’edifici, que des d’aleshores havia tingut diverses funcions, com ara magatzem, hospital o presó. Fa pocs anys, un acord entre Turquia i la comunitat catòlica va permetre el retorn del monestir a l’Església i es van emprendre les obres per adequar-lo a la vida pròpia d’una comunitat monàstica.