El papa Francesc ha començat aquest dilluns el seu 45è viatge apostòlic a l’exterior, el més llarg i llunyà del seu pontificat, amb dotze dies de gira per quatre països del sud-est asiàtic i Oceania.

El Pontífex recorrerà 32.000 quilòmetres en avió, pronunciarà una quinzena de discursos i presidirà misses multitudinàries.

El viatge comença a Jakarta, la capital d’Indonèsia, on el Papa s’hi estarà fins al 6 de setembre, abans de partir cap a Papua Nova Guinea (del 6 al 9), Timor Oriental (del 9 a l’11) i, finalment, Singapur (de l’11 al 13).

Com ha explicat el secretari d’Estat vaticà, el cardenal Pietro Parolin, en una entrevista al portal Vatican News, “la primera esperança que porta el Papa al cor és la trobada: conèixer personalment les poblacions dels països que visitarà. Es tracta de tornar al tema de la proximitat que tant caracteritza l’estil del seu pontificat”.

També el prefecte per al Dicasteri per al Clergat, el cardenal Lazzaro You Heung, ha valorat aquest viatge i ha destacat que és una mostra de com el papa Francesc posa les perifèries al centre: “És una mirada que no es tanca en ella mateixa, que no redueix la bellesa i la imaginació del cristianisme a una única forma de pregar, de celebrar o d’actuar pastoralment, sinó que s’expandeix més enllà de les fronteres, escoltant el que passa en terres i Esglésies aparentment ‘fora del centre’, llunyanes, però riques en vida i espiritualitat.”