Grans extensions de territori, pocs capellans i població disseminada. Aquesta descripció s’adiu a moltes de les diòcesis catalanes. Mentre Barcelona, Terrassa i Sant Feliu són generalment bisbats urbans amb grans concentracions de població, a les zones rurals la problemàtica d’assignar preveres i organitzar l’horari de misses als pobles s’ha convertit en un maldecap urgent per als responsables diocesans. En bona part davant d’aquesta necessitat, els laics estan prenent cada cop més protagonisme. Això sí, a cada bisbat tenen les seves particularitats i el seu model, tots sota la inspiració del Concili Vaticà II i la potenciació del laïcat.
Solsona, juntament amb Urgell, és la diòcesi menys poblada de Catalunya, escassament 150.000 habitants repartits en 174 parròquies que majoritàriament no arriben als 500 habitants. Les poblacions més grans són Tàrrega i Berga amb uns 16.000 habitants cadascuna. La mateixa seu diocesana aplega només deu mil fidels. Davant d’aquest immens territori, la diòcesi ha emprès dos enfocaments, impulsats ja en temps del bisbe Jaume Traserra. D’una banda, a les zones rurals s’han centralitzat les celebracions i els serveis parroquials als pobles més grans tot creant les anomenades parròquies de referència. De l’altra, s’hi han incorporat diversos laics que treballen en tasques pastorals. En l’actualitat, són vuit treballadors apostòlics laics (el nom que formalment reben), sis dones i dos homes. La majoria són força joves i les edats van dels 27 anys als 50.
Lleida és una altra diòcesi que aposta pels laics. Amb 200.000 habitants, aquest bisbat viu una certa paradoxa: és una zona amb molts catòlics però no hi ha vocacions al sacerdoci. A més, la diòcesi és demogràficament molt desigual perquè dels 200 mil habitants, 140 mil viuen a Lleida ciutat i la resta repartits en poblets molt petits. En l’actualitat, hi ha 18 animadors de comunitat, alguns a Lleida ciutat però la majoria a les zones rurals, i tres més s’estan formant. La majoria són dones i la mitjana d’edat és d’uns 50 anys.
També en altres diòcesis catalanes, com Tarragona i Girona, hi ha laics que duen a terme tasques pastorals. És el cas dels laics en missió pastoral a Tarragona.
